Докато Франция и Испания трудно овладяват опустошителните горски пожари въпреки десетките пожарни самолети, експерти все по-често посочват едно далеч по-просто решение – повече кози и овце. Животните намаляват количеството суха растителност, която служи като гориво за огъня, а Европейската комисия вече официално подкрепя пашата като част от стратегията за превенция на пожарите, пише Политико.

Изследвания в Испания показват, че пашата значително ограничава натрупването на храсти и суха растителност, които подпомагат бързото разпространение на пожарите. Най-добри резултати са отчетени в регионите Естремадура, Андалусия и Валенсия.

Според експерти проблемът е, че политиците продължават да влагат огромни средства в гасенето на пожари, вместо в предотвратяването им.

„Както финансираме пожарникарите, така трябва да оценим и работата на овчарите“, казва Жорди Вендрел от испанската фондация „Пау Коста“, която изследва управлението на горските пожари.

Изоставянето на земеделските земи също допринася за риска. Необработваните площи бързо се покриват с храсти и еднообразни гори, които изсъхват лесно и се превръщат в идеално гориво. Данни на европейската сателитна програма „Коперник“ показват, че именно в такива райони възникват най-големите пожари в Европа.

В Каталуния вече работи проектът „Пожарни стада“ (Fire Flocks), при който кози и овце пасат в предварително определени високорискови райони. Инициативата се финансира с европейски средства, а фермерите продават сирена и млечни продукти със специален етикет, който показва, че животните са участвали в предотвратяването на пожари.

Въпреки подкрепата на Брюксел, секторът страда от недостиг на пастири и липса на икономически стимули. Според фермерските организации без по-сериозно финансиране все по-малко млади хора ще се насочват към животновъдството.

Експертите подчертават, че пашата не може да спре всеки пожар, особено при силен вятър и екстремни горещини. Тя обаче значително намалява риска от възникване и бързо разпространение на огъня и според учените остава едно от най-ефективните средства за дългосрочна превенция.