Освен стратегическото, има и тактическо ядрено оръжие. То е предназначено за целенасочено унищожаване на команден център, летище, военна групировка, пристанище или важен логистичен възел. За такава опасност говори днес премиерът на България Румен Радев. Тактическите оръжия обикновено са с по-малка мощност от стратегическите бойни глави. „Можем да станем свидетели , не го пожелавам и не трябва да става, на тактически ядрен удар“, каза премиерът пред журналисти.

Няма ясна дефиниция на тактическите ядрени оръжия, която да ги отличава от стратегическите. Всъщност основната разлика е в мощността, измерена в тротилов еквивалент. Тя варира от 0,4 килотона до 10 килотона. Основната концепция на такива оръжия е минималният размер на боеприпасите и в същото време максималният ефект.

Въпреки факта, че тактическите ядрени оръжия са на въоръжение в почти всички ядрени сили, с изключение на Великобритания, нито един от горните видове оръжия все още не е използван във военни конфликти.

Като цяло, единственият случай на използване на ядрено оръжие в света е бомбардировката на Хирошима и Нагасаки. Въпреки това, използването на тактически ракети с ядрени бойни глави с мощност до 10 килотона се счита за най-вероятно.

Теоретично изстрелването на такива ракети няма да доведе до автоматичен ответен удар със стратегически ядрени оръжия, но може да помогне за решаването на много военни проблеми.

Използването на тактически ядрени оръжия може да доведе до десетки или дори стотици хиляди жертви. Засегнатата площ може да обхване десетки квадратни километри. Разбира се, използването на заряди с такава мощност ще доведе до увеличаване на радиационния фон с всички произтичащи от това последици.

Последиците зависят не само от мощността, а и от височината на взрива. Въздушният взрив причинява по-големи разрушения от ударната вълна и топлинното излъчване, но обикновено вдига по-малко радиоактивна почва. Наземният взрив създава много по-тежко локално радиоактивно замърсяване, защото засмуква пръст, бетон и други материали, които се превръщат в радиоактивни частици и се разнасят по посока на вятъра. За хората извън района на непосредствените разрушения именно радиоактивният прах е основната опасност.

Тактическите ядрени оръжия крият и друга опасност – според някои експерти използването им може да доведе до преминаване на определена психологическа бариера. От 1945 г. ядрените оръжия не се използват на земята. Това беше един вид табу за всички ядрени сили.

При евентуален тактически ядрен удар в Украйна за България ще има опасност от радиоактивно заразяване. Най-вероятно то ще дойде с въздушни маси откъм Черноморието и ще зависи от мощността на взрива и метеорологичната обстановка.