Питоните следват крайна форма на „диета“, като могат да погълнат антилопа наведнъж и след това да не се хранят в продължение на месеци. Сега учени са идентифицирали молекула, която изглежда е ключова за този метаболитен процес и според тях може да отвори път към нов клас лекарства срещу затлъстяване, пише The Guardian. Когато метаболитът, открит при питоните и повишаващ се рязко в кръвта им след хранене, е бил приложен при затлъстели мишки, те са загубили апетит и бързо са отслабнали.
Според учените молекулата може да има ефект, сходен с този на лекарства като Wegovy.
„Очевидно ние не сме змии“, казва пред изданието д-р Джонатан Лонг, доцент по патология в Станфордския университет и съавтор на изследването. „Но чрез изучаването на тези животни можем да идентифицираме молекули или метаболитни пътища, които също влияят на човешкия метаболизъм.“
Бирманските питони могат да достигнат над 5 метра дължина и близо 100 килограма тегло. В природата те поглъщат плячка, която може да се равнява на почти 100% от собственото им тегло. В часовете след хранене сърцето им се разширява с около 25%, а метаболизмът им се ускорява до 4000 пъти, за да обработи храната. След това могат да не се хранят между 12 и 18 месеца без видими негативни последици.
Първоначално учените са се стремели да изследват метаболитите, свързани с бързото уголемяване на сърцето на питоните след хранене. Те анализирали кръв от млади бирмански питони с тегло между 1,5 и 2,5 килограма преди и след хранене, при което храната е възлизала на около 25% от телесното им тегло. Змии в лабораторни условия били гладували 28 дни преди експеримента.
Изследователите идентифицирали над 200 молекули, чиито нива значително се повишават в кръвта на питоните в рамките на часове след хранене, като една от тях се увеличава над 1000 пъти. Тази молекула, наречена pTOS, се произвежда от чревните бактерии на змията и е откривана в ниски количества и в човешката урина. Лонг посочва: „Попитахме се дали този метаболит влияе върху някои от физиологичните промени след хранене при змията“.
Когато pTOS е приложена на лабораторни мишки, не са наблюдавани значими ефекти върху разхода на енергия или размера на органите.
„Това, което тя регулираше, беше апетитът и хранителното поведение на мишките“, допълва Лонг.
Затлъстели мишки, получили pTOS, са консумирали значително по-малко храна от контролната група и за 28 дни са загубили около 9% от телесното си тегло.
Молекулата изглежда действа по различен механизъм в сравнение с GLP-1 медикаментите като Wegovy, които частично забавят изпразването на стомаха, създавайки усещане за ситост, но често са свързани със странични ефекти като гадене, запек и стомашни болки. Вместо това pTOS изглежда влияе върху мозъчна област, наречена хипоталамус, която регулира апетита.
Това може да промени из основи развитието на един пазар, който е във видим подем през последните години. Индустрията за лекарства срещу затлъстяване, базирани на GLP-1 рецепторни агонисти, се превръща в една от най-бързо растящите в здравеопазването. Според различни анализи сегментът може да достигне около 60–65 млрд. долара до 2030–2035 г., а в по-завишени оценки – дори до близо 100 млрд. долара.
В центъра на пазара остават Novo Nordisk и Eli Lilly, които изграждат своеобразен дуопол. Novo Nordisk първа наложи GLP-1 терапиите с продукти като Wegovy и Ozempic и вече развива орални форми, които елиминират нуждата от инжекции и целят по-широко навлизане. Eli Lilly от своя страна укрепва позициите си на американския пазар с медикаментите Zepbound и Mounjaro, които вече водят по нови рецепти, като компанията също подготвя орална терапия, която може да разшири достъпа и да засили ценовата конкуренция.
Паралелно с утвърдените лидери, други големи играчи също инвестират значителни ресурси, за да наваксат изоставането си. Amgen разработва терапии с по-рядко приложение, включително варианти за еднократна месечна инжекция. Roche се фокусира върху подобряване на профила на страничните ефекти чрез нови разработки и придобивания. Pfizer пък се завърна активно на пазара чрез стратегически инвестиции и партньорства в областта на оралните терапии.
