Десетилетна съветска тайна току-що изплува отново под арктическите води. Скрито в един от най-отдалечените региони на планетата, руска експедиция откри отдавна изгубено ядрено гробище.
Отдавна се знае, че Северният ледовит океан служи като хранилище за тайни от Студената война. С отдръпването на полярния лед и отварянето на нови морски коридори, скритото под повърхността бавно се появява. Десетилетия военна дейност в този отдалечен регион са оставили след себе си наследство, което малцина могат да измерят количествено, а още по-малко са документирали с точност.
От началото на 60-те до края на 80-те години на миналия век Съветският съюз изхвърля ядрени отпадъци в арктически води, включително отработено гориво, реакторни отделения и твърди радиоактивни материали. Голяма част от тях са били изхвърляни далеч от бреговите линии, в дълбоките ледени води, които рядко са посещавани и рядко наблюдавани. Някои архиви се пазят. Други са изгубени, променени или никога не са били създавани.
Експедиционен кораб на Института по океанология към Руската академия на науките ПС „Академик Йофе“. Кредит: Институт по океанология „П. П. Ширшов“ към Руската академия на наукитеЕкспедиционен кораб на Института по океанология към Руската академия на науките ПС „Академик Йофе“. Кредит: Институт по океанология „П. П. Ширшов“ към Руската академия на науките
За изследователите, локализирането на тези подводни опасности изисква комбинация от търсене в архивите, съвременни геофизични инструменти и значителни логистични ресурси. Околната среда усложнява всеки етап от работата: сурови течения, непълни батиметрични карти и дълги периоди на недостъпност поради ледена покривка. Въпреки тези предизвикателства, експедициите продължават да събират нова информация за стари рискове.
В края на 2025 г. екип на борда на руски изследователски кораб идентифицира нещо, което липсваше в официалните инвентаризации: голямо съветско гробище за ядрени отпадъци в Баренцово море.
Потопени отпадъци от съветската епоха близо до Нова Земя
По време на 70-ата си арктическа мисия, изследователският кораб „Академик Йофе“ , управляван от Института по океанология „П. П. Ширшов“ , локализира потъналия кораб „Лихтер-4“ , който е бил умишлено потопен през 1988 г. Корабът е съдържал два реакторни отсека, извадени от подводницата К-22, заедно със 146 контейнера с твърди радиоактивни отпадъци.
Карта на маршрутите за търсене на баржата с твърди радиоактивни отпадъци „Лихтер-4“. Светло оцветени маркери показват елементите от площадката за погребване на твърди радиоактивни отпадъци-8, открити по време на експедицията „Академик Йофе“ (плаване 70). Районът, изследван през 2007, 2023 и 2024 г. въз основа на архивни данни, е показан вляво. Кредит: Институт по океанология „П. П. Ширшов“ към Руската академия на науките
Обектът е открит в Залива на Теченията („залив Течений“), източно от Нова Земя, на дълбочина над 100 метра. Архивните данни неправилно го поставят близо до ледника Розе. По-ранни експедиции през 2007, 2023 и 2024 г. са се опитали да проверят местоположението на кораба, но са били възпрепятствани от лоши метеорологични условия и тесни прозорци за търсене.
Експедицията потвърждава и местоположението на втори отдавна подозрителен обект: баржата „Никел“. Смята се, че съдържа близо 580 тона радиоактивни отпадъци, но точното ѝ местоположение остава неизвестно в продължение на десетилетия. Изследователите са използвали сонар за странично сканиране и дистанционно управлявани подводни апарати, за да картографират подробно и двете места.
Сонарно изображение на баржата „Лихтер-4 „Сонарно изображение на баржата „Лихтер-4“, превозваща твърди радиоактивни отпадъци, получено с помощта на сонара за странично сканиране на безпилотния подводен апарат „Видеомодул“, на траверса на Залива на теченията на източния бряг на Нова Земя. Кредит: Институт по океанология „П. П. Ширшов“ към Руската академия на науките
Проектът е част от национална програма, озаглавена „Научна и технологична подкрепа за рехабилитация на Арктическия регион от потопени ядрени обекти“, координирана с Института „Курчатов“, Руското географско дружество и Министерството на извънредните ситуации на Русия.
Радиационни проучвания и оценка на херметичността
Подводниците, използвани по време на операцията, са оборудвани със сонарни системи с висока резолюция и гама спектрометри, което позволява на екипа да идентифицира наличието и състоянието на радиоактивния материал с по-голяма точност, отколкото при предишни проучвания.
Радиационните измервания, направени от корпуса и палубата на „Лихтер-4“, не показват признаци на активен теч. Екипът отдава откритата повърхностна радиация на остатъчно замърсяване, а не на нарушена екранировка. Пробите от седименти, събрани близо до кораба, както и морската биота от околността, не показват измерими нива на изкуствени радионуклиди.
Разпръснати метални контейнери с твърди радиоактивни отпадъци. Кредит: Институт по океанология „П. П. Ширшов“ към Руската академия на науките
Тези открития съвпадат с предишни оценки на ограничаването на разпространението на радиацията от подобни обекти. Дългосрочната издръжливост на тези конструкции обаче, особено при променящи се арктически океанографски условия, остава несигурна.
Баржата „Никел“ също е изследвана с помощта на комбинация от сонарни изображения и визуална документация. Независими доклади описват идентифицирането на двата кораба като основен напредък в разбирането на опасностите на морското дъно на Арктика. Подробен анализ на хидрологичната среда не откри значителни доказателства за миграция на радиоактивен материал извън границите на обекта.
Допълнителни изследвания на известни места
Мисията провежда и последващо проучване на подводницата К-27, която е потопена през 1981 г. в залива Степовой с ядрено гориво все още на борда. К-27, експериментална подводница, претърпява сериозна повреда на реактора през 1968 г. и по-късно е определена като твърде опасна за безопасно демонтиране.
Подводницата К-27. Кредит: Институт по океанология „П. П. Ширшов“ към Руската академия на наукитеПодводницата К-27. Кредит: Институт по океанология „П. П. Ширшов“ към Руската академия на науките
Спектрометричните показания, направени на мястото, не разкриват теч във водния стълб. Радиацията по външните повърхности на подводницата отново бе приписана на остатъчно повърхностно замърсяване. Учените, участвали в проучването, отбелязват, че К-27 остава един от най-опасните потопени ядрени обекти в световен мащаб, поради уникалната си оловно-бисмутова реакторна система.
В ход са планове за създаване на постоянна подводна станция за мониторинг на обекта. Непрекъснатото наблюдение се разглежда като необходима стъпка за проследяване на дългосрочната стабилност на реактора, както и за наблюдение на изместването на седименти в близост, което би могло да повлияе на целостта на защитната обвивка.
Екологични, стратегически и политически измерения
Работата, извършена в края на 2025 г., подчертава нарастващия интерес към подводните опасности на Арктика. С увеличаването на достъпа до региона и появата на нови корабни маршрути, натискът за проверка и обезопасяване на историческите депа за ядрени отпадъци нараства. Руски учени признават, че това усилие е усложнено от ограничената точност на съветските записи и огромния брой операции по погребване, извършени за период от 30 години.
Неотдавнашен доклад, подкрепен от Руската научна фондация, идентифицира водите около Нова Земя като дом на едни от най-високите известни концентрации на морски ядрен риск в руската Арктика. Настоящата експедиция е проведена по държавно задание FMWE-2024-0024 и договор № 105-3-25-44-192 между Института по океанология и Института „Курчатов“.
Усилията включват хидрофизично профилиране с помощта на акустични профилометри за измерване на седиментните слоеве, както и проследяване на водната маса с помощта на ADCP системи. Кампаниите за вземане на проби включват бентосни организми, дънни проби и анализ на частици. Не са открити признаци на активно замърсяване в нито една от тестваните проби.
Въпреки че международните медии отбелязват откритието, няма публични данни за чуждестранно участие в този конкретен проект. Остава неясно как откритията ще повлияят на по-широките рамки за управление на Арктика или на протоколите за сътрудничество в областта на околната среда между арктическите държави.
Източник: Russian Expedition Uncovers Long-Lost Soviet Nuclear Graveyard Buried Beneath the Arctic Ocean, Daily Galaxy
