Google иска разрешение от EPA да освободи 64 милиона стерилизирани мъжки комари в Калифорния и Флорида в продължение на две години, за да намали популацията на комарите в южната къща и да ограничи разпространението на болести.

Инициативата на Google за отстраняване на грешки е насочен към вида Culex quinquefasciatus. Свързано е с разпространението на енцефалит в Сейнт Луис и западнонилски вирус, който разболява повече от 1300 души в САЩ всяка година.

Борбата с комарите с повече комари може да изглежда нелогична, но работи. Мъжките комари не хапят хората, което означава, че не могат да разпространяват болести по начина, по който хапят женските комари.

Мъжките комари се третират с общ вид бактерии, наречени Wolbachia, което ги прави неспособни да се възпроизвеждат. Ако се чифтосват с женски, които нямат Wolbachia, яйцата няма да се излюпят. Това означава по-малко комари.

Wolbachia не разболява хора или животни, а комарите не са генетично модифицирани, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията.

Има различни начини за борба с комарите. Дебъгването използва това, което се нарича метод за потискане.

Как въвеждането на комари с бактерията Wolbachia може да намали броя на комарите и разпространението на болестта

Около 16 милиона лабораторно отгледани и стерилизирани мъжки комари ще бъдат освободени във Флорида и Калифорния през първата година на експеримента, последвани от още 16 милиона в двата щата през втората година, се казва в съобщение във Федералния регистър.

В съобщението не се казва в кой окръг или град ще бъдат пуснати бъговете или кога ще се проведе тестът.

Само женските комари хапят, защото се нуждаят от кръв, за да произвеждат яйца. Мъжките комари вместо това се хранят с цветен нектар.

Как бактериите Wolbachia влияят на комарите?

Докато Debug използва потискане, Световната програма за комари използва "метод на замяна", при който популациите от комари се заменят с комари, които носят Wolbachia. Това води до комари, които не могат да предават болести.

"Доказателствата показват, че Wolbachia работи по два начина в рамките на комара", каза Грегор Дивайн, старши научен директор на Световната програма за комари, пред USA TODAY.

• Бактерията засилва естествената имунна система на комара, за да затрудни комара да поддържа денга, Зика, чикунгуня или инфекция с жълта треска.
• Бактерията също така се конкурира с вируси за ключови молекули като холестерол в комара. Когато Wolbachia присъства, той консумира тези молекули и прави по-трудно за вирусите да растат. Ако за вирусите е по-трудно да растат, тогава за тях е по-трудно да се предават, казва Дивайн.

Wolbachia се среща често при насекоми по целия свят, казва CDC. Когато едно насекомо умре, Волбахията също умира и се разлага.

Wolbachia работи на специфична за вида основа, казва CDC. Използва се при насекоми като плодови мухи, винтови червеи и трескави молци.

Въпреки че Debug се стреми да използва Wolbachia срещу Culex quinquefasciatus, той се използва и за мъжки Aedes aegypti комари, за да наруши репродуктивния процес на женските Aedes aegypt комари. Тези комари не засягат пряко други видове комари.

The Debug Project е част от дъщерната компания на Google Alphabet за науки за живота, Verily. Тя е започната през 2016 г.

Комарите Aedes aegypt са известни катокомар на жълтата треска“, според Националните здравни институти. Те също така разпространяват треска от денга, Зика и чикунгуня.

Използването на бактерията срещу комарите Aedes aegypt е работило в Тексас и Калифорния, казва CDC. Също така има успехи в Сингапур, Тайланд, Мексико и Австралия.

Недостатъкът:Когато комарите с Wolbachia спрат да се освобождават в даден район, Популацията от комари Aedes aegypti бавно ще се върне към нормалните си нива", казва CDC.

Как се използват бактериите?

CDC описва процеса по следния начин:

• Бактериите Wolbachia се въвеждат в еднотипни мъжки и женски яйца от комари.
• Мъжките и женските комари с Wolbachia се отглеждат от яйцата. Комарите се произвеждат масово във фабрика.
• Мъжките и женските комари с Wolbachia са сортирани. Задържат се само мъжките. Женските не се освобождават, но могат да се използват за разплод в лабораторията.
• Мъжките комари с Wolbachiaare освободени в дивата природа.

Въпреки че бактерията се счита за по-екологична от пестицидите, операцията работи само ако голям брой мъжки насекоми могат да бъдат изолирани, стерилизирани и освободени. Насекомите трябва да бъдат охладени, опаковани, транспортирани и освободени.

Процесът обикновено е по-малко ефективен в райони с голям брой целеви насекоми. В такива области може да се наложи многократно освобождаване.

Оригиналната публикация може да намерите на този линк.