С тържествена церемония Чепеларе отбеляза 148 години от своето Освобождение. Събитието събра представители на местната и държавната власт, общественици и граждани.
В честването участваха кметът на община Чепеларе Боран Хаджиев, областният управител на област Смолян Захари Сираков, председателят на Общинския съвет Екатерина Петрова, заместник-кметът Антоанета Аговска, секретарят на общината Катя Стайкова, общински съветници, както и жители и гости на града.
След поднасянето на венци и цветя пред възпоменателната плоча, отбелязваща мястото, където през 1878 г. жителите на Чепеларе посрещат руските освободителни войски, шествието се отправи към паметника на Капитан Петко войвода – Закрилника на Родопите.
На 16 януари 1878 година руските войски навлизат в тогавашното село Чепеларе и слагат край на османското владичество. Събитието е описано от Васил Дечев в книгата му „Миналото на Чепеларе“, където той живописно разказва за пристигането на руската конница по заледените родопски пътища.
Днешният ден е и повод за почит към Капитан Петко войвода – една от най-ярките личности в борбите за освобождение в Родопите и Беломорска Тракия. След Берлинския конгрес през 1878 г. той пристига в Чепеларе и организира отбраната на района в неутралната зона, в условията на неуточнена граница и липса на руски войски.
Венци и цветя бяха поднесени от Община Чепеларе, Областната управа в Смолян, Общинския съвет, образователни и културни институции, сред които Детска градина Чепеларе, СУ „Васил Дечев“, ПГСГСТ „Никола Й. Вапцаров“, НЧ „Родопска искра 1880“, ЦПЛР – ОДК, както и от признателни граждани.
„Свободата не е даденост, а ценност, която изисква постоянни усилия и отговорност“, подчертаха от общинската администрация. По думите им Чепеларе не само чества своята свобода, но я осъзнава, пази и предава на следващите поколения.
