ВК „Родопа“ (Смолян) ще започне участието си в новия сезон на мъжката Висша лига по волейбол с гостуване на ВК „Етрополе 1922“.

Това определи жребият, теглен днес в централата на Българската федерация по волейбол. 

Двубоят е от първия кръг на шампионата и ще постави начало на поредното предизвикателство пред смолянския тим във второто ниво на българския волейбол.

Новият сезон във Висшата лига стартира официално на 31 октомври 2026 г., като в него ще участват 13 отбора. Сред са и „Миньор“ (Перник), „Раковски 1964“ (Севлиево), „Добруджа 07“ (Добрич), „Ботев“ (Луковит), „Град“ (Белоградчик), ВАСК, Софийския университет, „Черноморец Бяла“, „Изгрев“ (Ябланица), „Звездец“ (Горна Малина) и новака „Левски 2005“ (Карлово).

Предстоящата кампания ще се проведе в по-различен формат. В редовния сезон 13-те състава ще играят по един мач всеки срещу всеки, като жребият определя домакинствата и гостуванията в отделните кръгове.

След края на редовния сезон започва битката за титлата. В плейофите ще продължат първите осем отбора в класирането, като четвъртфиналите, полуфиналите и финалът ще се решават в серии от два мача с разменено домакинство. При равенство в победите ще се стига до решаващ „златен гейм“.

Шампионът на Висшата лига ще получи правото да участва в Winbet Super Volley през сезон 2027/28, което превръща първото място в изключително важна цел за всички участници.

Сериозна промяна има и при изпадането. Завършилият на 12-о място ще запази мястото си във Висшата лига автоматично, докато последният – 13-и, ще изпадне директно.

От следващия сезон второто ниво ще бъде намалено до 12 отбора, като форматът цели да създаде още по-конкурентна и компактна лига.

За „Родопа“ първото изпитание ще бъде срещу добре познат съперник. През миналия сезон „Етрополе“ се наложи над смолянския тим с 3:0 в мач от 13-ия кръг, игран в зала „Чавдар“.